암호화폐

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조셉 오티스 미노트(Joseph Otis Minott)

암호화폐는 최근 몇 년간 TV 광고와 각종 금융 스캔들로 전국적인 주목을 받았지만, "채굴"된 일부 암호화폐의 환경적 영향은 대부분 눈에 띄지 않았습니다. 지금까지.

New York Times는 최근 비트코인 ​​"채굴"이 환경 및 기후에 미치는 심각한 영향에 대한 끔찍한 폭로를 발표하여 블랙박스에서 운영되는 산업의 막을 열었습니다.

The Times는 미국에서 가장 큰 34개의 암호화폐 채굴 현장을 확인하고 그곳에서 300만 가구만큼의 전력을 사용한다고 판단했습니다. 그 중 두 곳은 바로 여기 펜실베니아에 있습니다. 이러한 에너지 집약적 산업이 대기 질에 미치는 영향은 점점 더 악화되고 있습니다.

그리고 우리가 눈을 감는다면 암호화폐 채굴은 펜실베니아의 다음 큰 오염 위기가 될 수도 있습니다.

"작업 증명" 암호화폐 채굴 산업에 관한 많은 오해 중 하나는 그것이 어떻게 작동되는지입니다. 암호화폐 채굴은 단순히 개인용 컴퓨터를 사용하는 사람들에 의해 이루어지는 것으로 여겨지는 경우가 많습니다. 그러나 그런 경우는 거의 없습니다.

암호화폐 채굴에는 새로운 디지털 통화 단위를 생성하기 위해 복잡한 문제를 해결하기 위해 경쟁하는 수백만 대의 기계가 필요합니다. 더 많은 채굴기가 경쟁에 참여할수록 승리하는 데 필요한 전력은 기하급수적으로 늘어납니다. 이 때문에 광산 회사는 정기적으로 화석 연료를 사용하여 전기를 생산합니다. 이것은 우리 뒷마당에서 거의 감독 없이 일어나고 있습니다.

펜실베니아 북서부의 석유 및 가스 운영업체인 Diversified Energy는 Elk 카운티의 암호화폐 채굴 작업에 연료를 공급하기 위해 기존 가스정 패드 중 하나에 가스 구동 발전기를 설치했습니다.

설상가상으로 이 공장은 펜실베니아 환경보호부(DEP)의 필수 허가 없이 암호화폐 채굴 작업을 시작했으며 이로 인해 소음 불만이 제기되었습니다(암호화 채굴은 에너지 집약적일 뿐만 아니라 극도로 시끄럽습니다).

뉴욕 의원의 트위터가 하원 위원회에 출석한 후 해킹당했습니다.

환경 옹호 단체 그룹은 Diversified의 오랜 역사 동안 진행 중인 허가 위반 문제를 언급하면서 Diversified의 발전기 설치 허가에 대한 계획 승인을 철회할 것을 기관에 촉구했습니다.

얼마 지나지 않아 DEP는 Diversified가 "공기 오염원을 설치하고 운영하기 전에 DEP로부터 계획 승인을 받아야 하는 것이 법적으로 요구된다"고 말하면서 Diversified가 필수 허가를 받기 전에 운영을 시작했음을 확인했습니다.

암호화폐 채굴 옹호자들은 고아 석유 및 가스 유정에서 운영하여 화폐를 창출한다는 아이디어까지 떠돌고 있습니다. 펜실베니아는 고아 우물 위기의 발생지입니다. 주 전역에 약 수십만 개의 우물이 흩어져 있는데 오래 전에 시추되었으며 용매 또는 식별 가능한 소유자가 없습니다.

현재 문서화되지 않은 대부분의 우물은 메탄과 기타 독성 오염물질을 대기와 지하수로 배출합니다.

교정 노력은 Shapiro 행정부의 최우선 과제로 확인되었으며 초당적 기반 시설법(Bipartisan Infrastructure Law)에 따라 약 4억 달러의 연방 보조금으로 지원될 것입니다. 그러나 변동성이 매우 높은 산업에서 이동성이 높은 암호화폐 채굴 작업이 위험한 환경 영향에 대한 생각도 없이 이러한 기존 유정에서 생산을 재개하려고 시도한다는 생각은 놀라운 일입니다.

작업 증명 암호화폐 채굴 회사는 단지 가스로 전환하는 것이 아니라 오래된 폐석탄 발전소도 인수하고 있습니다. 들리는 대로 이 발전소는 석탄 채굴 작업에서 남은 석탄 쓰레기 더미를 태워 전기를 생산합니다.

지난 2년 동안 Stronghold Digital Mining Inc.는 두 개의 폐석탄 화력 발전소를 운영하기 시작했으며 펜실베니아 전역에 57,000개의 암호화폐 채굴 기계를 설치했습니다. 해당 현장에는 Venango 카운티의 94MW Scrubgrass 발전소와 Carbon 카운티의 94MW Panther Creek 시설이 포함됩니다. Panther Creek의 지역 대기 오염(이산화황과 질소산화물 모두의 배출)은 암호화폐 채굴로 전환한 후 2022년에 급증했습니다.